Kopalnia Soli „Wieliczka”

Czy wiecie, że Kopalnia Soli w Wieliczce jest jednym z najchętniej zwiedzanych obiektów turystycznych w Polsce, a przy tym, nieprzerwanie od średniowiecza, czynnym zakładem górniczym? Niegdyś, to właśnie stąd dostarczano sól na stoły w niemal całej Europie. Wpisana w 1978 roku na listę UNESCO, obecnie jest miejscem historycznego dziedzictwa, w którym można zetknąć się nie tylko z bogatymi tradycjami górniczymi, ale również z wyjątkową kulturą i sztuką.

Historia soli Wieliczce
Złoże soli kamiennej w Wieliczce powstało 15 mln lat temu w wyniku sedymentacji osadów morza mioceńskiego i formowania przez tektoniczne ruchy górotwórcze Karpat. Okoliczni mieszkańcy pozyskiwaniem soli trudnili się już w czasach prehistorycznych. Później stanowiła podstawę ekonomiczno-gospodarczą, służąc jako środek płatniczy. Używano jej do konserwacji mięsa, masła, ryb, garbowania skór, a nawet produkcji prochu strzelniczego. Kopalnia soli Wieliczka jest jedną z najstarszych na świecie kopalni soli kamiennej. Według dokumentów historycznych, górnictwo solne istniało na tych terenach już za panowania Bolesława Chrobrego w latach 995-1025. W 1996 roku zaprzestano całkowicie wydobycie złoża, jednak górnicy nadal mają sporo pracy,  zabezpieczając powstałe pod ziemią komory i korytarze, chroniąc zabytkowe miejsca przed skutkami wielowiekowej intensywnej eksploatacji.

Co czeka na turystów?
Przez ponad 700 lat eksploatacji złoża soli, wydrążono 9 poziomów a w nich aż 2391 komór i ponad 245 kilometrów chodników. Pod powierzchnią, na turystów czeka wiele atrakcji stworzonych przez naturę i człowieka – słynne Kaplice Św. Kingi i Św. Antoniego, Komora Pieskowa Skała, monumentalne konstrukcje ciesielskie, piękne zdobienia, rzeźby i płaskorzeźby z soli, a także trzy jeziora solne. Unikatowy mikroklimat kopalni, z dużą zawartością chlorku sodu, potasu, magnezu i wapnia, ma dobroczynne działanie na drogi oddechowe.